Καρκίνος Φωνητικών Χορδών και Λάρυγγα
Ο καρκίνος του λάρυγγα είναι από τους συχνότερους καρκίνους και σχεδόν πάντοτε οφείλεται στο κάπνισμα σε συνδυασμό με την κατανάλωση αλκοόλ. Είναι 5 φορές πιο συχνός στους άνδρες και σε ποσοστό 70% εμφανίζεται πάνω στις φωνητικές χορδές, αλλάζοντας τη χροιά της φωνής, με αποτέλεσμα ο ασθενής να πηγαίνει έγκαιρα στον ιατρό και να σώζεται.
Όταν, όμως, ο καρκίνος εμφανιστεί σε άλλο σημεία του λάρυγγα και δεν αλλάξει η φωνή στα αρχικά στάδια της ασθένειας, συχνά η διάγνωση καταλήγει να γίνει όταν ο καρκίνος βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο.
Εκτός από βραχνάδα, ο ασθενής με προχωρημένο καρκίνο δεν μπορεί να καταπιεί καλά ή φτύνει μικρή ποσότητα αίματος (αιμόπτυση), Ενώ αν η κατάσταση είναι ακόμη πιο σοβαρή, αναφέρει και πόνο.
Όπως ακριβώς και ο καρκίνος του πνεύμονα, ο καρκίνος του λάρυγγα οφείλεται σχεδόν πάντοτε στο κάπνισμα. Δηλαδή, είναι καρκίνος που κανείς μπορεί να αποφύγει αν δεν ξεκινήσει να καπνίζει ή αν το κόψει έγκαιρα όσο είναι ακόμα νωρίς.
«Σολομώντειες» λύσεις στις οποίες κάποιος μειώνει τα τσιγάρα που καπνίζει ή... δεν «κατεβάζει» τον καπνό, δεν προσφέρουν τίποτα και ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου παραμένει ο ίδιος με το να καπνίζει όπως πριν.
Ο Μύθος
«Αν πάθεις καρκίνο του λάρυγγα, δεν τη γλιτώνεις» ή «Μόνο αν βγει ο λάρυγγας σώζεται κανείς» ή «Δεν πονάει ο λαιμός μου, δεν μπορεί να έχω καρκίνο».
Η Αλήθεια
Αν ο καρκίνος του λάρυγγα διαγνωστεί έγκαιρα, 9 στις 10 φορές ο ασθενής γίνεται καλά, αρκεί να κόψει το κάπνισμα. Σε αρχικά στάδια καρκίνου, ο ασθενής διατηρεί τη φωνή του και η αφαίρεση του όγκου γίνεται με Laser ή με καταστροφή του με ακτινοβολία. ο καρκίνος του λάρυγγα θα προκαλέσει πόνο μόνο σε προχωρημένες περιπτώσεις, οπότε η απουσία πόνου δεν είναι καθησυχαστική.
Ακόμα, όμως, και σε προχωρημένο στάδιο να γίνει η διάγνωση, υπάρχουν πολλές πιθανότητες να γίνει καλά ο ασθενής και να ζήσει για πολλά χρόνια, με το κατάλληλο χειρουργείο, φυσικά. Δυστυχώς, όμως, σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι αναγκαία η αφαίρεση του λάρυγγα και η οριστική απώλεια της φωνής.
Τι να κάνετε
Αν καπνίζετε πολύ και ανησυχείτε, πρέπει κάθε έξι μήνες να επισκέπτεστε τον Ωτορινολαρυγγολόγο σας. Γενικά, ο καρκίνος του λάρυγγα έχει αργή εξέλιξη και μπορεί κανείς να τον προλάβει στην αρχή του, οπότε και είναι σχεδόν βέβαιη η οριστική θεραπεία. Φυσικά, ακόμα καλύτερο είναι να κόψετε το κάπνισμα και το αλκοόλ όσο είναι καιρός.
Αν κόψετε έγκαιρα το κάπνισμα και το αλκοόλ, είναι σχεδόν απίθανο να πάθετε καρκίνο του λάρυγγα στο μέλλον.
Τι να μην κάνετε
Μην αποφεύγετε την τακτική εξέταση από τον Ωτορινολαρυγγολόγο, ειδικά αν έχετε και άλλους επιβαρυντικούς παράγοντες, όπως Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή αν εργάζεστε σε περιβάλλον ερεθιστικό για το λάρυγγα, με σκόνη ή χημικά. Είναι από εκείνες τις περιπτώσεις που η πρόληψη είναι καθοριστική, διότι μπορεί να προλάβουμε το πρόβλημα σε στάδιο που να αντιμετωπίζεται χωρίς να χρειαστεί μεγάλο χειρουργείο.
Τι κάνει ο Ωτορινολαρυγγολόγος
Η διάγνωση του καρκίνου του λάρυγγα σε αρχικό στάδιο δεν μπορεί να είναι βέβαιη χωρίς βιοψία με Μκρολαρυγγοσκόπηση. άφού διαπιστωθεί η έκταση και το στάδιο του καρκίνου με τη βιοψία, ο ασθενής παραπέμπεται σε ογκολογικό κέντρο, με συνεχή ψυχολογική υποστήριξη και παρακολούθηση από τον Ωτορινολαρυγγολόγο του κατά την αποθεραπεία του.
Λάρυγγας
Η οξεία λαρυγγίτιδα είναι η οξεία φλεγμονή του λάρυγγα και των φωνητικών χορδών. Συμβαίνει συνήθως εξαιτίας κάποιας ίωσης ή από κατάχρηση της φωνής και σπανιότερα από αλλεργία ή εισπνοή ερεθιστικών ουσιών. Διαρκεί συνήθως 6-7 ημέρες. Υπάρχουν κάποια επαγγέλματα στα οποία η οξεία λαρυγγίτιδα είναι συχνή, επειδή η χρήση της φωνής είναι έντονη: τραγουδιστές, ηθοποιοί, εκφωνητές, ψάλτες, δάσκαλοι, καθηγητές, πωλητές κ.α. Επίσης, όσοι μιλούν σε θορυβώδες περιβάλλον, όπως σερβιτόροι, barmen, τεχνικοί σε μηχανουργεία, μηχανοστάσια πλοίων και σε τεχνικά έργα. Το ίδιο συμβαίνει και σε όσους επιβάλλονται «με τη φωνή», όπως αστυνομικοί, στρατιωτικοί και γονείς με μικρά παιδιά. Η Οξεία λαρυγγίτιδα είναι η πιο συχνή αιτία βραχνάδας και είναι ανησυχητική, όταν συμβαίνει τακτικά διότι τότε το πρόβλημα μπορεί να γίνει μόνιμο. Η οξεία λαρυγγίτιδα προκαλεί ήπια έως έντονη βραχνάδα, μερικές φορές ακόμα και αφωνία, δηλαδή δεν βγαίνει καθόλου φωνή, ενώ ταυτόχρονα μπορεί να πονάει ο λάρυγγας, να υπάρχει δύσπνοια και ξηρός βήχας. Σε πολλές περιπτώσεις η οξεία λαρυγγίτιδα οφείλεται σε κατάχρηση φωνής (δυνατές φωνές, ουρλιαχτά) σε συνδυασμό με κάπνισμα και κατανάλωση αλκοόλ (π.χ. σε μια συναυλία). Οι παράγοντες αυτοί αφυδατώνουν και ερεθίζουν τον λάρυγγα. Τυπικό παράδειγμα είναι η βραγχνάδα και η ξηρότητα που συχνά παρουσιάζονται έπειτα από μια βραδιά σε χώρο με δυνατή μουσική και καπνό που μιλάμε αναγκαστικά δυνατά και εισπνέουμε τον καπνό. Την επόμενη μέρα δεν βγαίνει η φωνή ή, αν βγαίνει, είναι τραχιά και βραχνή.
Ο Μύθος
«Έχει βραχνιάσει ξαφνικά η φωνή μου. Έχω φαρυγγίτιδα/αμυγδαλίτιδα» ή «Θα πιώ ένα ζεστό τσάι και θα περάσει.»
Η Αλήθεια
Αν έχει βραχνιάσει η φωνή, υπάρχει πάντα κάποιο πρόβλημα στον λάρυγγα και στις φωνητικές χορδές και δεν έχουν σχέση οι αμυγδαλές και ο φάρυγγας, καθώς ο λάρυγγας είναι πολύ πιο χαμηλά! Στην οξεία λαρυγγίτιδα άδικα πίνετε ζεστά, αφού πάνε στον οισοφάγο, που βρίσκεται πίσω από τον λάρυγγα. Ευτυχώς, φυσικά, διότι αν μπορούσαν να πάνε στον λάρυγγα, θα πνιγόσασταν!
Τι να κάνετε
Μπορείτε να εισπνεύσετε από το στόμα υδρατμούς από ένα κατσαρολάκι με ζεστό (όχι βραστό!) νερό, να πίνετε πολλά υγρά και να απευθυνθείτε το συντομότερο δυνατό σε έναν Ιατρό ΩΡΛ για να σας εξετάσει και να σας συστήσει την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή.
Τι να μην κάνετε
Μη μιλάτε, μπορεί να προκαλέσετε μόνιμη βλάβη! Δεν πρέπει ούτε να ψιθυρίζετε, καθώς ο ψίθυρος καταπονεί πολύ τις φωνητικές χορδές! Αν πρέπει απαραιτήτως να μιλήσετε, τότε μιλήστε σιγά και σταθερά. Όταν λέμε «απαραιτήτως», εννοούμε αν πιάσει φωτιά το σπίτι σας και καλέστε την Πυροσβεστική! Μόνο για κάτι τόσο σοβαρό επιτρέπεται να μιλήσετε. Φυσικά, δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να καπνίζετε και απαγορεύεται να πίνετε αλκοόλ για όσες μέρες έχετε λαρυγγίτιδα.
Τι κάνει ο Ωτορινολαρυγγολόγος
Η εξέταση είναι ανώδυνη και γίνεται με ενδοσκόπιο. Ο ιατρός αλλά και ο ασθενής βλέπουν τον λάρυγγα μέσα από το monitor. Ο Ωτορινολαρυγγολόγος εκτιμά το μέγεθος της φλεγμονής, εξηγεί τι πρέπει να κάνει ο ασθενής και κυρίως τι να μην κάνει και εφόσον χρειαστεί, δίνει φαρμακευτική αγωγή που θα επιταχύνει την ανάρρωση.
Λευκοπλακία Φωνητικών Χορδών
Η λευκοπλακία είναι μια λεπτή, άσπρη μεμβράνη στην επιφάνεια των φωνητικών χορδών εξαιτίας χρόνιου ερεθισμού. Ο ερεθισμός αυτός προκαλείται σχεδόν πάντοτε από τον καπνό του τσιγάρου, ενώ οι πιθανότητες να εμφανιστεί λευκοπλακία πολλαπλασιάζονται αν κανείς πίνει και αλκοόλ, ακόμα και σε μέτρια ποσότητα.
Η λευκοπλακία φωνητικών Χορδών είvαι μια σοβαρή κατάσταση, διότι αποτελεί προ-καρκινική εκδήλωση, δηλαδή καρκίνο στη γένεσή του. Αν δεν σταματήσουν να «ερεθίζονται» οι χορδές, έχει αποδειχθεί ότι σε 1 στα 4 άτομα, η λευκοπλακία σύντομα θα εξελιχθεί σε καρκίνο του λάρυγγα.
Το κάπνισμα είναι η σημαντικότερη αιτία για την εμφάνιση λευκοπλακίας και για τον καρκίνο των φωνητικών χορδών, ενώ η Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, η συχνή κατανάλωση αλκοόλ και η εργασία σε ερεθιστικό περιβάλλον παίζουν επιπλέον επιβαρυντικό ρόλο.
Η λευκοπλακία απαιτεί αρχικά να κοπεί το κάπνισμα και το αλκοόλ «μαχαίρι» για να αποφευχθούν τα χειρότερα, ενώ πρέπει να αντιμετωπιστεί και η παλινδρόμηση.
Ο Μύθος
«Απλώς θα μειώσω το κάπνισμα και θα γίνω καλά από τη λευκοπλακία».
Η Αλήθεια
Οι καπνιστές με λευκοπλακία των φωνητικών χορδών πρέπει να σταματήσουν αμέσως το κάπνισμα. Μαχαίρι! Η λευκοπλακία μικρού βάθους και έκτασης συνήθως θεραπεύεται αν διακοπεί οριστικά το κάπνισμα. άν, όμως, δεν υποχωρήσει μέσα σε 15-20 μέρες, παρά την διακοπή του καπνίσματος, η λευκοπλακία αφαιρείται με μικροχειρουργική επέμβαση και αποστέλλεται για βιοψία, διότι μπορεί ήδη να έχει προχωρήσει σε κακοήθεια.
Τι να κάνετε
Αν είστε καπνιστής και αλλάξει η χροιά της φωνής σας χωρίς να έχετε κρυολογήσει, επισκεφτείτε το συντομότερο έναν ειδικό Ωτορινολαρυγγολόγο. Μπορεί να κρύβεται κάτι κακό και όσο νωρίτερα διαγνωστεί, τόσο πιο πιθανό είναι να αντιμετωπιστεί με επιτυχία και χωρίς μελλοντικά προβλήματα.
Τι να μην κάνετε
ΜΗ συνεχίσετε να καπνίζετε! Η λευκοπλακία μπορεί να υποχωρήσει με τη διακοπή του καπνίσματος και τελικά να μην χρειαστεί ούτε φάρμακα να πάρετε, ούτε φυσικά να χειρουργηθείτε. Aν, όμως, η λευκοπλακία εξελιχθεί σε καρκίνο, τότε θα χρειαστεί χειρουργείο και ακτινοβολία. είναι στο χέρι σας να μην συμβεί αυτό!
Τι κάνει ο Ωτορινολαρυγγολόγος
Η διάγνωση της λευκοπλακίας γίνεται με λαρυγγοσκόπηση με το ενδοσκόπιο, οπότε και δείχνουμε τη βλάβη στον ασθενή μέσω του monitor.
Ο ασθενής διακόπτει το κάπνισμα και, αν η βλάβη δεν υποχωρήσει εντελώς μέσα σε 2 μήνες, τότε υποχρεωτικά προχωράμε σε Μικρολαρυγγοσκόπηση για αφαίρεση της βλάβης και ιστολογική της εκτίμηση. Ανάλογα με τα αποτελέσματα της βιοψίας καταστρώνεται και το σχέδιο αντιμετώπισης από εκεί και πέρα. Σε κάθε περίπτωση, όμως, το τσιγάρο πρέπει να κοπεί «μαχαίρι»!